的食盒里全是青菜，这就适得其反了。要是那个标准拿银子是肯定不够的，剩下的钱从哪来呢。

管薛明远要？估计二奶奶已经吹好枕边风了，是不可能给的了。靠娘家？自从把那些银子还回来后，沈老娘和沈嫂子就再也没有踏进薛家家门一步，那都是无利不起早的主。原先沈暮烟自己攒下来的钱那是打算给薛汀将来上京赶考用的，不能动。

没有别的办法，沈暮烟只好减低自己平常日用的标准，省出额外的钱给薛汀装门面。这种行为就是传说中的打肿脸充胖子。若水听后只是摇了摇头，人和人对事情的观点还真是天差地别。若水问过薛浩和薛渊的意见，两个孩子还是想和自己的好朋友吃一样的东西，所以此事也算是就这么算了。

小半年的时间过去了，薛明远觉得今年的生意也还不错。不过就如他曾想过的那样，你要是不懂医术，这生意再大也就赚个中间差价，例如黄连五钱银子一斤，自己店里进货拆开卖八钱，人家过来照方抓药。但是你要是有自己不外传的方子，也不用非得是祖传秘方，直接你就正副药的卖，那就是一本万利了。

照今年几个店铺的运作来看，估计几年最终盈利还是两万两左右。商人的本性让薛明远想多扩展一些渠道，这几天薛明远就在寻找新的商机。薛明远有空就出去逛逛，常跟人打听打听，于是知道了一个有用的消息。

高粱这种作物是由北方传到南方的，产区辽阔，用途也多种多样，比如可食用、饲用、糖用、造酒或工艺用等。例如茅台酒、汾酒等名酒，主要就是以高粱为原料。如今正是夏末，这一年的高梁长得茎高穗大，十分茂盛。

薛明远有个朋友觉得可以提前收购那些农户自家地里的高粱，从中大赚一笔。土地的归属分几种，大地主家自然有很多地，他们的总数多，一般都是直接卖给商户。还有一大部分是农户自家的，每家有几亩地，产出一些粮食，自家留一些再卖一些。因为量不大，所以买不上多高的价。

今年很有可能是个丰收年，对于农户来说是好消息也是不好的消息，丰年粮贱、灾年粮贵，这是自古以来的定律，而且大丰收的时候还很有可能卖不出去。农户辛苦一年就等着打上来粮食换点钱，所以丰年他们也忧心。

这样的时候就有一些商人出来提前把货物全部都订走，就是这片地秋天产出来的东西都归人家了，当然价格肯定压得是很低的了，商人能从中狠狠的赚一笔。但是对于农户来说能把粮食卖出去而且丰年产量大，也能赚些钱。所以这种方式不管是商人还是农户都是欢迎的，已经流传很久了。

薛明远听他的朋友说完后，真的是有点心动，特意赶车去了一趟村子里，见到地里的高粱确实都是茎高穗大。跟其中一个村子的村长简单谈了一下，村长先给了一个价，这个村子里全部的地收成算起来五千两银子。当然额外还得给村长几百两辛苦钱。

薛明远这几天就一直在跑这件事，觉得这是一次赚大钱的机会。不过利润往往也伴随着风险。薛明远在书房里研究研究了好长时间，想办法尽可能的减小风险。又忙又累了一段时间，又变黑变瘦的趋势。若水有点心疼，恩，还是胖点瞅着顺眼点。生意上的事情若水也不懂，能做的就是给薛明远照顾好身体。

这天晚上将近子时薛明远还没有睡，若水打发素心早早的就去睡觉了，自己给薛明远热了一碗紫米粥端到了书房。薛明远正在看几家大酒坊谈开出来的条件，打着算盘噼里啪啦的算着。

若水敲门进屋，笑着说道：“歇一下吧，喝点粥暖暖胃，空腹熬夜最伤身了。”

薛明远放下手里的东西搓搓手，呵呵笑着接过来“时间紧啊，越早跟那些村长谈价格就能压得越低，咱们赚得也就越多。他们说往年要是遇到这样的情况，至少能赚一倍。收一个村子就是五千两，一个镇有五十多个村子，台州有六个镇子。哎，真是诱人啊，要是我有那么钱就都收下来！现在我也在想到底投多少钱进去呢，翻倍的利润这样的机会可不多。”

若水微笑道：“那些我都不懂，你那主意就好。不过咱们毕竟年轻，经历过的事情少。一下子要动用那么多钱也不是小事，要不你问问大掌柜，看看他的意见。”

“你说得对，咱们家里存了几万，店里有流水钱将近两万。铺子压出去也能值几万，我跟大掌柜商量商量看看能动用多少。”薛明远狼吞虎咽的喝着粥，口吃有些不清楚的说道。

“娘子，你先睡吧，我把这些弄完了就睡。”薛明远把若水赶回了房，又低头算了起来。

第二天薛明远先是找了他几个朋友，有些事情就是有钱大家赚，问问人家都拿多少钱出来。然后到了店里跟大掌柜商量这件事，大掌柜听后却皱了皱眉头，问了几个问题，然后开口道：“东家，这个粮食咱们都没碰过，实在是不熟悉。若有余钱倒是投里一点也可以，别的钱还是先不动了吧。”

薛明远原本满心欢喜等着大掌柜赞同自己的意见，然后跟自己一起商量到底怎么尽可能多调一下钱出来，谁知直接被人浇一盆冷水。薛明远略有些不高兴的说道：“商道和兵道一样，有时候就将就出奇制胜。当年丝绸之路那还那么多人不看好，如今走过的人哪些不是富甲一方之人。”

不过不管薛明远怎么说，大掌柜就是不松口，薛明远有些不高兴的回了家有些闷闷不乐。若水问了缘故，劝解道：“老人家就是图个平稳，再说掌柜担心的也不无道理。”

薛明远一听若水也这么说，有些灰心，自己看好的这件事却没有一个人支持他。若水却转口道：“但是这事还要你做主才是，我又不懂，不过你想做的每一件事我无条件的支持你，因为我知道你是为了让我和孩子过上更好的日子。所以放心大胆的去做事情吧，人家说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，要是有一天你要饭了，我就跟你当个要饭婆。”

薛明远高兴地说道：“不会的不会的，娘子为夫一定不会让你失望的。”薛明远从若水这又获得了信心，过了一天再次跟大掌柜商量此事，薛明远决定把家里的钱都拿出来，在把铺子抵押出去几间，流水也只留一万。大掌柜最后就坚持无论如何台州的主店不能动，台州的分店也必须保留两家。老掌柜是薛明远的父亲留下来的人，薛明远一直很尊敬他，当下也就同意了。

薛明远凑了十二万，买了二十个村子的地。跟酒坊谈了供货的意向，雇了一些人去村子里看着，就等着秋天的时候收上来大赚一笔钱了。

秋老虎慢慢地走近，薛明远三天两头的就去地里看一看，看着快要成熟的高粱，心里又说不出来的高兴。这天一大早，却有一个噩耗传来，一个小厮拼命地砸开薛家的大门，跑得气喘吁吁的到了薛明远的面前，焦急地说道：“东家！东家！不好了，地里……地里闹天灾了！”

【天灾】

那小厮跑的上起不接下气，短短的时间内嘴边就起了几个水泡，焦急地说道：“东家东家，不好了，地里……地里闹天灾了！”薛明远一听那话，脑袋翁的一下，顿时瘫在了椅子上。若水连忙拉着薛明远的手，帮他顺着胸口，不过秀气的眉毛也跟着皱了起来。

所说地里的天灾一是指天气突然改变造成的灾害，比如说冰雹，寒霜。但是这几天天气都非常好，那么就是第二种可能了，那就是虫灾。农民对于虫害没有什么好办法，几乎就是束手无策。一场蝗灾就可能造成几个省颗粒无收，几十万人的死亡，上百万人流离失所无家可归，所以农民都求神拜佛保佑收成保佑别发生天灾。

不过古书上有“旱极而蝗”的记载，也就是说严重的蝗灾往往和严重旱灾相伴而生。今年雨水还算丰厚，怎么可能出现天灾呢？薛明远急忙问道：“不是有前几天