孟知溪弯腰道，“民女惶恐，今日是特意来为大人量体裁衣的，绣坊还等着我回去赶工，实在不敢留下用餐。”

“我说的你能用，你便能用。”

谢长宴上前一步，笑着抽走她手里那张折好的白纸。

取开。

两行行书工整清晰，疏密得体。

字如其人，似乎也正合他的意。

谢长宴不吝赞誉，“字写的不错，干净利落。”

孟知溪谦虚道，“大人谬赞。”

下一秒，那张白纸被原样叠起来，却没还给她。

“一顿饭的时间，我暂时帮你保管，总不至于让你饿着肚子回去做绣工，传出去岂不是坏了我的名声？”

能为首辅大人做衣物，是整个绣坊无上的荣耀，谁敢坏他名声！

这个理由未免牵强，但纸条在他手中。

孟知溪只能赔笑跟着走。

心里，已经在暗暗抱怨了。

这些贵人们，只随着心性来，哪知道人间疾苦。

到时候完不成活计，倒霉的还是她。

谢长宴走了两步，看她把脑袋埋的很低。

脸上也全是不情不愿的样子。

不由停下，耐着性子哄道，“衣服我又不着急，不用你赶工。”

衣服只是个想见她由头，他也不缺这一身。

但听说她还要熬夜赶工，谢长宴顿时舍不得了。

孟知溪只能苦笑着谢恩，循规蹈矩的跟在谢长宴身后。

她步子小，走的慢，谢长宴就慢下来等她。

孟知溪哪敢和首辅大人并肩走，只能走的更慢。

一条不长的小道，硬生生的让两人走出了很长的感觉。

谢长宴只觉得和她相处轻松愉悦，巴不得这条小道修的再长一些。

孟知溪则是脑袋发懵，全程发愣。

不对劲！

虽然谢长宴言语温和，举止规矩。

可她和首辅大人是什么关系，别说之前的同桌吃饭，就是这样并肩而走，也是不合礼制的。

孟知溪脑子里不得不闪出一个最坏的想法。

那就是眼前的这位首辅大人，对她存了别的心思！

“怎么不吃？”

再回过神来，两人已经坐在餐桌前面了。

谢长宴主动给她夹菜，“这道蜜汁tຊ莲藕上次你用的最多，尝尝还是不是那个味道？”

孟知溪轻托着碗，不敢接。

谢长宴看她呆愣的模样，只觉得她娇软可人，忍不住敲了一下她的脑袋。

“愣着干什么，快吃吧！”

孟知溪这才缩了缩，诚惶诚恐的谢了恩。

官场上的人，她也见过不少。

别看谢长宴一副言笑晏晏的模样，可他这样的人，实实在在是一只笑面虎。

若是待会她敢说一句拒绝的话，怕是下场就和刚刚那只猫一样。

让首辅大人闹了难堪，打断腿都是轻的，怕不是要连累孟家何家……

孟知溪味同嚼蜡，连谢长宴喊她都没听见。

“今日是怎么了，老是发呆，绣坊又有人为难你？”

他用了“又”这个字，说明之前绣坊的事，他都关注过。

加上卫绣娘受处置，罗姑姑态度忽然转变……

孟知溪只觉得自己此刻的脑子灵光的厉害。

“谢大人关心，绣坊一切都好，并没有人为难我。”

“那就好，你年少离家，京中又没有什么依靠，以后若是受了欺负，尽管派人来谢府找我。”

“或者想吃春州菜了，也尽管来，我让后厨给你准备。”

这一会儿，谢长宴已经给她夹了不少菜。

孟知溪眼前的小碗鼓的高高的，却不见她动。

这话是什么意思，孟知溪要是再听不出来，就真是没长脑子了。

此时此刻，她也只能暗自庆幸，面前这位对她体贴关怀的首辅大人，不是个猥琐肥胖的老男人。

要不然，她才真是欲哭无泪。

鼓起勇气，孟知溪开玩笑的问道，“大人不是春州人氏，却时常提起春州，是喜欢春州城，还是喜欢春州人？”

定是他年少游历时，在春州有什么念念不忘之人。

孟知溪心存侥幸，只当自己是无意间做了别人的替身。

今天，谢长宴的意思已经表达的很明确了。

若她还不表现出拒绝的意思，怕是对方会默认她对他也有好感。

以后，闹出笑话，才真要吃不了兜着走。

见她这样问，谢长宴也放下筷子，认认真真的答道，“都喜欢。”

“不过是见了孟姑娘之后才开始喜欢的，春州真是个好地方，山清水秀，养出来的人也灵秀动人。”

孟知溪错愕抬头，佯装没听明白。

“是吗，那下次我和未婚夫回家探亲的时候就帮大人寻觅寻觅，春州的年轻姑娘很多，想必一定有合大人眼缘的。”

这下轮到谢长宴愣了两秒。

他蹙着眉，脸上的表情阴晴不定，“你定亲了？”

第8章 鸿胪寺少卿能力如何

孟知溪笑了笑，脸上还浮起一抹羞涩的淡红，“是啊，我的未婚夫是鸿胪寺少卿何青枫，这次入京，也是家里同意，让我随他来京中提前适应。”

说到此处，谢长宴的脸色已经黑了。

要不是墨竹没在现场，定要被他拉过来当场质问。

不是之前还自作聪明去查了孟知溪的家世。

这就是他办的事！

孟知溪可不管这些，这一段时间不知情的情况下，被这位首辅大人好一顿关照。

以后她的日子好不好过还不一定。

现在有机会自然要给他上上眼药，看他还不收了心思！

“同朝为官，以后青枫哥哥的仕途，还望大人指点一二。”

孟知溪举杯。

这下换谢长宴食之乏味了。

他根本没有举杯，阴沉着脸，手里的一盏茶一口闷下。

上好碧螺春，此刻却苦涩的难以下咽。

何青枫是谁？

他没有什么印象，但提起刚刚上任的鸿胪寺少卿。

谢长宴倒是有所耳闻。

罢了！

男女之事，他一向不太热络。

最近对她一再追求，已是破例。

既然她已定亲，谢长宴自然没有强人所难，拆散别人姻缘的打算。

一顿饭用完，谢长宴没有和之前一样聊些其他的话题。

孟知溪也乐的安静，规规矩矩的用完饭，道谢离开。

虽然拿不准这位谢大人的心思，但不管他有什么想法，到今天为止，应该都打住了吧！

青灰色的马车从谢府离开。

谢府。

墨竹站在桌前，胆战心惊。

大人把他叫回来，却一言不发，究竟是什么事？

他瞥了一眼桌上未用完的菜，暗思是不是大厨改的味道不对那位孟姑娘的口味。

一个春州来的小绣娘，大人最近为她花费的心思确实不少。

约莫过了片刻。

谢长宴终于起身。

大手一挥让人撤了宴席。

“墨竹，办事不利，自己去领二十鞭子。”

啥！

为啥大厨没做好让他挨打！

上次那十鞭子，委实还没好。

墨竹拱手，抬头惨叫了一声“大人……”

月白色的袍子，拂袖而去，没有任何犹豫。

到了晚上，墨竹才拉住送药的李管家讨教。

“既然你没说错什么话，做错什么事，那今日大人都干了什么，见了什么人，你好好想想，这口气总归有个出处！”

大人没干什么啊，上朝、改公文、量了衣服，还和孟姑娘一起去用了春州菜……

对，就是这个孟姑娘！

大人近日用了这么多心思，可她竟然不为所动，一定是酝酿了更大的阴谋。

查，必须要好好的查查！

去春州，快马三日来回。

这一查不要紧，墨竹不敢吱声了。

“一个边陲小国，谁给它的机会在我平景国面前耀武扬威的，礼部的人都是干什么吃的！”

一个折子从厅堂之上甩出来。

“啪”的一声砸在墨竹脚下。

前面跪着的礼部众臣不敢动，墨竹更不敢动。

大人最近的火气是有点旺，也不知道他手里这盏败火茶，顶不顶用？

默默放下茶盏，墨竹退回到柱子旁。

“这次规办外宾由谁负责，一律停职查办！”

若是放在之前，首辅大人是不会管这些杂事的。

近日，许是谁惹首辅大人不快了吧！

礼部三位大人面面相觑，最终，左边的红色瘦官袍跪前一步解释。

此事是归他们鸿胪寺，但也不是他亲手操办的。

怎么就如此倒霉，撞在了枪口上。

他擦了擦汗，喃喃开口。

“回大人，此次接待外宾，是由新任鸿胪寺左少卿何青枫督办，我回去立刻让他停职查办，以观后效。”

鸿胪寺少卿何青枫。

这名字听着有些耳熟！

退在一旁的墨竹猛然抬头，暗叫不好。

果然，谢长宴端起茶盏的手顿住。

似乎是回忆起了什么。

他冷笑一声，问道：“这位新任的鸿胪寺少卿平日能力如何？”

自然是不及大人万分之一！

墨竹在心暗自答道，随后把视线放在地上的鸿胪寺卿身上。

这道题，希望他别答错！

可惜，鸿胪寺卿低头顺目，看不到墨竹的提示。

他心道，新任的鸿胪寺少卿何青枫自然是个不可多得的人才。

才刚刚上任半月有余，就帮他梳理了不少难办的旧制旧礼。

要不然他也不放心把这礼待外宾之事全权交给他不是！

最关键的是，听说副都御史张大人家的嫡女对何少卿多有青睐。

这亲事要是成了，那何青枫还不就是首辅大人的表妹夫。

这样的关系，他现下自然不能说错话。

“何少卿年纪轻轻，政绩斐然，若能加以培养，前途不可限量。

此次外宾接待是我们鸿胪寺没有考虑周全，出现疏漏，理应全体责改。”

鸿胪寺卿的一番话，既夸了何青枫，又换了说法为他求情，不至于让大家的脸面掉在地上。

他心想，这下，首辅大人该满意了吧！

至少，能记他一个人情！

全场静默。

墨竹步子向后退了半分，不敢弄出半点动静。

二十鞭子啊，他躺了整整五天！

眼角瞥了一眼左侧瘦弱无骨的鸿胪寺卿。

墨竹只觉得他这副又瘦又老的身板连十鞭子都挺